Ergometri

La resistenza nelle cyclette

Per affrontare il tema degli ergometri, occorre prima chiarire il concetto di resistenza e le differenze tra i vari tipi nelle cyclette. La resistenza è il dispositivo attraverso il quale è possibile variare l’intensità della pedalata, simulando le varie pendenze che si troverebbero su strada. In che modo? Dipende dal tipo di resistenza.

Resistenza magnetica manuale

Nel meccanismo manuale i magneti permanenti rallentano il volano: più il magnete si avvicina, più è alto il livello di resistenza. La regolazione si effettua attraverso una manopola collocata vicino alla console. È un dispositivo economico, perfetto per i clienti che vogliono puntare sul rapporto qualità/prezzo, inoltre la resistenza non si usura ed è molto silenziosa.

Resistenza magnetica elettrica

Anche in questo caso il volano è rallentato da magneti permanenti. La differenza consiste nella modalità di regolazione, che nel meccanismo elettrico avviene attraverso due pulsanti posizionati sulla console che comanda un elettro-attuatore, che a sua volta guida la distanza dei magneti dal volano. Sullo schermo della console si visualizza lo sforzo compiuto in tempo reale e il fatto che sia il computer a prelevare i dati durante l’utilizzo dei programmi rende la regolazione dello sforzo più precisa.

Resistenza elettromagnetica

La resistenza elettromagnetica è il dispositivo a cui facciamo riferimento quando parliamo di resistenza negli ergometri. La tecnologia è la seguente: il volano viene rallentato da un elettromagnete controllato dal computer, più è alto il flusso di corrente che passa nella bobina più è forte la resistenza e dunque la frenata. Qui la regolazione è estremamente precisa, con step di 5 watt, visualizzata sul display della console: una tale precisione è molto utile per riprodurre la potenza richiesta negli allenamenti cardiovascolari.

I parametri che influenzano il lavoro sugli ergometri

Per restituire una potenza di 100 watt, un lavoro meccanico deve essere svolto da 100 joule in 1 secondo. Il joule è l’unità di misura dell’energia, del lavoro e del calore; per capire quanto sia un joule, possiamo pensare che corrisponde circa al lavoro richiesto per alzare una massa di 102 g per un metro, opponendosi alla forza di gravità terrestre. I due parametri che influenzano il lavoro meccanico durante la pedalata sono due:

• cadenza;
• resistenza.

Se l’utente pedala con una potenza di 100 watt, mantenendo una cadenza per lui ottimale, lo strumento adegua lo sforzo per conservare il lavoro impostato senza che l’utilizzatore debba modificare il numero delle pedalate. Si capisce, quindi, che si tratta di un sistema indipendente dalla velocità, grazie al quale l’atleta non subisce involontariamente un sovraccarico del sistema cardiovascolare: senza questo meccanismo, infatti, se l’utente aumentasse la cadenza andrebbe in overshoot con un aumento della resistenza. Per questi motivi, tale sistema è molto importante per l’allenamento terapeutico. L’esatto indicatore della prestazione è la potenza, espressa in watt, che rappresenta lo sforzo eseguito nel tempo.

La differenza tra ergometri e cyclette

Gli ergometri sono strumenti alleati di chiunque abbia ambizioni pronunciate per i propri allenamenti e desideri portare le prestazioni al limite massimo. Non si tratta di una classica cyclette da camera, perché è un dispositivo di gran lunga più preciso e professionale, dotato di funzionalità aggiuntive.

Ma cosa distingue, nello specifico gli ergometri dalle comuni cyclette? Questa distinzione è affidata alla normativa nazionale ed europea DIN EN 957-1. La norma specifica i requisiti di sicurezza per l’attrezzatura di allenamento alla resistenza ed è applicabile ai macchinari fissi che utilizzano la resistenza attraverso pile di pesi o altri mezzi. In base alla progettazione dell’attrezzatura di allenamento, si applicano diversi requisiti identificati nella norma. Secondo la direttiva, gli ergometri devono indicare la prestazione dell’utente in watt, laddove le cyclette devono segnalare soltanto il grado di sforzo.

Quale attrezzo scegliere?

Abbiamo chiarito che il criterio principale per distinguere gli ergometri dalle comuni cyclette è il sistema di frenatura magnetico e che gli ergometri possono spingere l’allenamento a livelli molto avanzati. La presenza di tante caratteristiche diverse per misurare le prestazioni rende gli ergometri attrezzi progettati e utilizzati soprattutto da professionisti e atleti allenati: pertanto, si tratta di uno strumento disponibile per lo più nelle palestre e negli ambienti professionali, come uno studio di fisioterapia. Gli ergometri, infatti, sono l’ideale non solo per chi desidera svolgere un allenamento altamente professionale e personalizzato, ma anche per chi sta seguendo una terapia riabilitativa improntata su un allenamento terapeutico. Se la resistenza rimane sempre settata sullo stesso wattaggio, indipendentemente dal fatto che si pedali lentamente o velocemente, si può infatti stabilire lo sforzo da compiere in base alle esigenze: per esempio, si potrebbe non voler usare più di 100 watt sul ginocchio a causa di un infortunio, e solo un ergometro permette di settare questa informazione.

Alla luce di quanto detto, l’attrezzo più gettonato per l’home fitness è senz’altro la cyclette, adatta a principianti motivati o a un allenamento di grado intermedio. Molto spesso è più economica di un ergometro e alcuni modelli non hanno neanche bisogno di essere collegati alla corrente elettrica. Gli ergometri, per le loro stesse caratteristiche, coprono principalmente una domanda premium, ma in commercio non mancano modelli compatibili con un uso domestico. Tutto dipende dalle esigenze del singolo utilizzatore e dall’esigenza di misurare in maniera precisa lo sforzo effettuato durante la pedalata.

I benefici dell’allenamento su ergometri

L’allenamento su ergometro presenta molti vantaggi e benefici per la salute:

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